Esclavitud infantil a la vista: más de 70 000 niños trabajan en Tabasco sin amparo legal

En Tabasco, la infancia camina por las calles con un peso que no le corresponde. Más de 70 000 niños, entre siete y 14 años, sufren explotación laboral en la entidad, según la asociación civil Aldea por los Niños.

Alejandra Arias Gómez, presidenta de Aldea por los Niños, denunció un preocupante aumento de menores trabajadores, especialmente los menores de 14 años, cuya vida corre peligro a diario en calles y mercados sin ningún respaldo institucional.

Se estima que 60 % de estos niños —unos 42 000 menores— se ven obligados a trabajar para llevar alimento a sus hogares, mientras que otro grupo es forzado a laborar por violencia intrafamiliar o abandono, según la propia asociación.

En el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, se registraron 697 231 niñas y niños de 0 a 15 años en Tabasco, lo que pone en perspectiva la magnitud del problema: casi uno de cada cinco menores en la entidad está en riesgo de explotación laboral.

Los municipios con más casos documentados son Centro, Cárdenas, Huimanguillo, Comalcalco y Macuspana, donde es habitual ver a menores vendiendo pozol, dulces o lustrando zapatos bajo el sol, sin protección alguna.

Aunque la Ley Federal del Trabajo prohíbe expresamente el trabajo de menores de 15 años, en la práctica persiste la impunidad: se necesita reforzar la supervisión y sanciones para evitar que la calle siga siendo la “escuela” de miles de niños tabasqueños.