Ambientalistas monitorean tiburones y rayas en Quintana Roo

Un proyecto liderado por la organización internacional Mar Alliance, en coordinación con comunidades costeras y autoridades locales, avanza en Quintana Roo con un monitoreo sistemático de megafauna marina centrado en tiburones y rayas. La iniciativa se desarrolla en la Reserva de la Biosfera Caribe Mexicano y en la Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro con el objetivo de reunir datos que permitan diseñar políticas públicas de conservación basadas en evidencia.

La investigación incluye especies clave tanto para la salud del ecosistema como para la actividad turística y pesquera: entre ellas figuran el tiburón tigre, el tiburón toro, el martillo, la nodriza, variedades de tiburón limón y de arrecife, así como diversas especies de rayas y tortugas marinas. Según explicó Cecilia Gutiérrez Navarro, Oficial de Proyectos de Mar Alliance, la urgencia de la intervención queda en evidencia por la fuerte caída poblacional que han sufrido los tiburones: alrededor de un 70% en las últimas cinco décadas.

Para mapear el uso del hábitat y la conectividad de estas especies a lo largo del Sistema Arrecifal Mesoamericano —que Rachel Graham, directora ejecutiva de Mar Alliance, ha denominado la “Shark Súper Highway”— el equipo ha instalado estaciones de muestreo en puntos estratégicos: 30 estaciones en Playa del Carmen, 20 en Puerto Morelos y 25 en Banco Chinchorro. La metodología combina cámaras trampa cebadas y transectos visuales, además del marcaje de ejemplares representativos para seguir sus movimientos y detectar vínculos entre zonas protegidas.

Un rasgo distintivo del programa es su enfoque de monitoreo participativo y transferencia de conocimientos: pescadores locales, la Cooperativa Andrés Quintana Roo en Banco Chinchorro, guardaparques de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) y buzos prestadores de servicios turísticos en Playa del Carmen contribuyen con muestreos, marcaje y observaciones, aportando saberes tradicionales que complementan la data científica. La coordinadora del proyecto subraya la importancia de que la información recolectada revierta directamente en beneficios para las comunidades costeras: “lo que no se mide no mejora”, recuerdan las autoridades del programa.

El análisis de la información ya recopilada está en curso; los resultados serán utilizados como línea base científica para proponer medidas de manejo, conservación y posibles acuerdos binacionales con Belice que homologuen criterios de protección de megafauna. La propuesta busca que las acciones de conservación trasciendan fronteras políticas y se basen en la movilidad real de las especies marinas.

Con esta iniciativa, Mar Alliance y los actores locales aspiran a revertir la imagen negativa que durante años han tenido los tiburones y, sobre todo, a garantizar la salud a largo plazo de los ecosistemas marinos del Caribe mexicano, fundamentales tanto para la biodiversidad como para la economía regional.